蒸気機関は、その構造上、どうしても重く大きくならざるを得ず、蒸気機関車や潜水艦ならともかく、空を飛ぶ飛行機や、自動車のような少人数用の乗り物には、向きません。
それを考えると、内燃機関（エンジン）というのは、画期的な発明であったと、言ってよいと思います。
蒸気機関に比べ、コンパクトにできるため、小型から中型の乗り物に搭載するのには、非常に適した推進機関でした。
エンジンなくして、モータリゼーションは、ここまで発達しなかったでしょう。
しかしながら、内燃機関は、爆発によって駆動力を得ているため、熱効率が非常に悪いという欠点を持っています。
www.webcartop.jp 加えて、負荷や回転数によって効率がかなり異なり、効率のいい回転数を保って定速で走っている間はまだしも、スピードを出したり加速する際に、効率が悪くなってしまいます。
そのため、温暖化対策が進むにつれて、悪者扱いされ、自動車メーカーは、将来は、エンジンのみで動く車（エンジン車）を作らないと宣言してしまいました。
この流れに対して、日本の車メーカー（特にトヨタ）は、これまでに開発してきた、ハイブリッド車で対応しようとしてきました。
ハイブリッドという技術は、エンジンとモーターの、効率のいいところを使って燃費をよくしようというものです。
燃費は確かに良く、いいとこどりが、いかにも日本人好みであり、日本で特に発達しました。
